On parle d’assainissement collectif lorsque…
Les eaux usées de plusieurs maisons ou immeubles sont collectées par le réseau public d’assainissement, puis acheminées par un réseau de canalisations vers une station d’épuration. La pollution organique des eaux usées y est dégradée afin de restituer au milieu naturel une eau « propre » répondant aux objectifs fixés par l’arrêté du 21 juillet 2015. Les boues d’épuration sont conditionnées et éliminées vers différentes filières (épandage agricole, compostage, etc.).
On distingue deux types de réseaux :
– Les réseaux séparatifs qui ne collectent que les eaux usées (eaux ménagères et eaux-vannes) ;
– Les réseaux unitaires qui collectent à la fois les eaux usées et les eaux pluviales. Dans ce cas, le réseau est généralement muni de bassins d’orage qui permettent de tamponner les apports d’eaux pluviales par temps d’orage en limitant ainsi les rejets directs au milieu naturel.